Финансирование программ продуктовой помощи в Висконсине под угрозой
Сельские фермеры и бизнесмены в Висконсине готовятся к негативным последствиям, так как финансирование федеральной программы продуктовой помощи штата может закончиться в ближайшее время. По сообщениям губернатора Тони Эверса, если федеральные чиновники не найдут временное решение для поддержки FoodShare, около 700 000 жителей Висконсина, получающих пособия по программе Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), окажутся под угрозой.
По данным Департамента здравоохранения Висконсина, штат предоставляет около 113,6 миллиона долларов в месяц на пособия FoodShare, полностью финансируемые федеральным правительством. Если решение не будет найдено и правительственный кризис не будет урегулирован, эти средства исчерпаются уже первого ноября, что негативно скажется как на получателях пособий, так и на местных фермерских хозяйствах.
По информации Центра исследований и действий в области продовольствия, средства SNAP могут использоваться в большинстве продуктовых магазинов, сетевых магазинах и многими мелкими лавками, а также на фермерских рынках и в аптеках, что делает их значительным источником дохода для многих фермеров. В ряде сельских районов фермерские рынки служат первым источником доступных и свежих продуктов.
Влияние сокращения финансирования на доступность здоровой пищи
Крис Кох, управляющий фермерским рынком в Джейнсвилле, отметил, что сокращение финансирования SNAP усложнит доступность здоровой пищи для семей, особенно в сельских районах, где доступные варианты и так ограничены. По его словам, многие жители испытывают трудности с доступом к свежим продуктам, особенно в районах, признанных продовольственными пустынями, таких как центр города Джейнсвилль и южная часть города.
«У людей просто нет доступа к разнообразным здоровым продуктам», — заявляет Кох, подчеркивая, что, хотя можно купить некоторые продукты в магазине, принимающем EBT, они вряд ли окажутся столь свежими, как местная продукция.
Даниэль Эндвик, исполнительный директор Союза фермеров Висконсина, подчеркнула, что многие фермеры гордятся тем, что принимают SNAP EBT, чтобы больше людей в их сообществах имели доступ к местным продуктам. По данным Университета Висконсин-Мэдисон, около 0,02%, или примерно 120 миллионов долларов, бюджетов FoodShare в Висконсине тратятся на фермерских рынках.
Эндвик отметила, что в сельских районах, где людям приходится проезжать до часа, чтобы купить свежие продукты, фермеры, принимающие SNAP, могут оказать значительное влияние. «Наша забота в том, что сокращение финансирования может disproportionately повлиять на сельскую местность, где уровень участия в SNAP традиционно выше, а альтернативные экономические движущие силы менее разнообразны», — сказала она.
Экономические последствия для местных производителей
Согласно данным Департамента здравоохранения, каждая потраченная на SNAP доллар в местных магазинах и на фермерских рынках генерирует примерно 1,50 доллара экономической активности на более широком уровне. Принимая SNAP EBT, бизнес также получает возможность привлечь новую клиентскую базу.
Фермерский рынок в Джейнсвилле, насчитывающий почти 100 торговцев и обслуживающий около 5,000 посетителей каждую субботу с мая по октябрь, также ощутил много изменений в работе. Кох сообщил, что в последние годы объем средств SNAP, потраченных на рынке, сократился, что сильно сказалось на мелких производителях, которые уже ведут борьбу за поддержание своих низких маржей прибыли. «Наши производители в основном обладают одной из самых низких рентабельностей», — резюмировал он. «Если Америка хочет оставаться известным производственным центром, необходимо поддерживать малые фермерские хозяйства.»
Таким образом, текущая ситуация с финансированием SNAP в Висконсине вызывает серьезные опасения как для потребителей, так и для производителей, ставя под угрозу доступность здорового питания и финансовую стабильность местных фермеров.
