Ситуация с коралловыми рифами Флориды
Два ключевых вида кораллов, составлявших основу рифов Флориды, теперь находятся на грани функционального исчезновения. Это стало результатом катастрофических потерь, вызванных мощной морской волной тепла, установили ученые. Исчезновение стеблевых (Acropora cervicornis) и рогатых (Acropora palmata) кораллов ведет к значительным изменениям в экосистемах рифов, которые обеспечивали среду обитания для множества морских организмов.
Функциональное исчезновение, за которым, возможно, последует полное исчезновение видов, стало результатом воздействия изменения климата на мировые океаны. Ученые предупреждают, что многие виды кораллов могут исчезнуть, если не будут предприняты срочные меры по замедлению потепления океанов и повышению устойчивости кораллов. По словам Роса Каннинга, ведущего автора исследования и биолога-исследователя аквариума ашедд, «времени остаётся крайне мало».
Недавние исследования и их результаты
Недавнее исследование, опубликованное в журнале Science, проанализировало состояние кораллового рифа у побережья Флориды после крайне сильной морской волны тепла в 2023 году, когда температура на коралловых рифах Флориды достигла рекордных уровней за последние 150 лет. В ходе исследования, проведенного на 391 участке и охватывающего более 52 000 колоний кораллов, были зафиксированы катастрофические потери. В районах Флоридских Кеев уровень смертности достиг 98-100%, что говорит о практически полном уничтожении кораллов. В юго-восточной Флориде, где температура была ниже, уровень смертности составил около 38%.
Даже до 2023 года оба вида кораллов уже страдали от локальных факторов, таких как плохое качество воды и болезни, но недавняя тепловая волна привела к их гибели. Это событие стало девятой вспышкой обесцвечивания в рифах Флориды, когда кораллы, испытывая стресс от высокой температуры, выбрасывают симбиотические водоросли, что приводит к их обесцвечиванию. Если температура продолжит оставаться высокой, кораллы могут погибнуть полностью.
Угрозы и меры по защите кораллов
Коралловые рифы являются одними из самых уязвимых экосистем в условиях климатического кризиса, вызванного человеком. Эта ситуация серьезно угрожает не только четверти всех морских организмов, которые зависят от этих подводных лесов, но и сотням миллионов людей, которые полагаются на кораллы для получения пищи и дохода. Кораллы также играют важную роль как защитный барьер для берегов, защищая их от мощных штормов, которые становятся более интенсивными из-за изменения климата.
В условиях нарастающей угрозы учёные уже создают репозитории Acropora в аквариумах и оффшорных питомниках кораллов. Предпринимаются попытки «пересадить» кораллы обратно на рифы в Флориде, чтобы восстановить утраченные 90% кораллового покрова, который был уничтожен за последние сорок лет. Однако, по мнению ученых, долгосрочное выживание этих видов маловероятно без значительных вмешательств.
Заключение
Профессор Эндрю Бейкер из Университета Майами подчеркивает важность рогатых кораллов для экосистемы региона: «Эти кораллы были обычными на мелководных рифах Карибского моря, и если мы хотим, чтобы наши рифы продолжали защищать берега от наводнений во время штормов, стоит предпринять неординарные меры, чтобы их сохранить».
В заключение, ситуация с коралловыми рифами требует немедленного внимания и действия на мировом уровне. Отказ от бездействия может привести к необратимым последствиям как для морской экосистемы, так и для людей, зависимых от её ресурсов. Настало время объединить усилия для защиты этих уникальных экосистем.
