Университеты Техаса вносят вклад в развитие ядерной энергетики: перспективы и вызовы для рынка труда
Предприниматели, работающие в сотрудничестве с университетами Техаса, играют ключевую роль в интеграции ядерной энергии в энергетическую сеть штата. На нескольких кампусах, включая Университет Абилин Кристиан, RELLIS кампус Техасского университета A&M и Университет Техаса в Остине и Сан-Антонио, активно разрабатываются различные проекты, нацеленные на строительство современных ядерных реакторов.
На кампусе ACU скоро заработает первый в стране реактор четвертого поколения, что сделает его пионером в производстве ядерной энергии в образовательных учреждениях США. Компания Natura Resources планирует развернуть реактор MSR-1, который является единственным в стране легкосмесевым реактором, лицензированным Комиссией по ядерному регулированию (NRC). Это также один из двух одобренных NRC усовершенствованных ядерных реакторов четвертого поколения, готовых к постройке. Основатель и CEO Natura Resources Даг Робисон отметил: «Мы находимся на передовой развертывания первого Gen IV ядерного реактора в стране. С лицензией NRC на строительство, завершенной реакторной установкой, поддержкой Министерства энергетики и правительства Техаса, а также с нашими технологическими партнерами мы готовы к запуску нашего реактора MSR-1».
Согласно данным Лаборатории национальной энергии штата Айдахо, проект Natura, вероятнее всего, станет первым развертыванием реактора четвертого поколения в США. Реактор MSR-1 представляет собой современный малый модульный реактор (SMR), который использует жидкое топливо, растворенное в расплавленной солевой смеси, работает при высоких температурах и низком давлении, что повышает уровень безопасности и эффективности. Кроме того, этот реактор производит значительно меньше отходов, чем традиционные ядерные реакторы.
Техасский законодательный орган выделил 120 миллионов долларов на поддержку проекта ACU, а Natura уже обеспечила такую же сумму в виде инвестиций. Планируется, что партнерство между системой университетов Техаса и Natura Resources, продолжавшееся на протяжении пяти лет, приведет к успешной реализации демонстрационной системы MSR-1.
Кроме того, университета Техаса A&M активно развивают производство SMR. Они предоставили земельные участки четырем компаниям для строительства модульных реакторов. Kairos Power, Natura Resources, Terrestrial Energy и Aalo Atomics работают в рамках проекта Energy Proving Ground, где будет разрабатываться и тестироваться коммерчески готовая технология на площади 2400 акров в Браяне, Техас. Проект на RELLIS ожидает установки нескольких SMR с совокупной электрической мощностью более одного гигабайта.
Первоначальные реакторы могут быть построены в течение пяти лет, после чего проект сможет обеспечить электроэнергией сеть Техаса, управляемую Советами по надежности электроэнергетики Техаса (ERCOT). Kairos Power уже рассматривает возможность внедрения одного или нескольких коммерческих развертываний на этом сайте. Terrestrial Energy планирует развить технологии инкапсулированного расплавленного соляного реактора через данный проект, а Aalo Atomics может построить до шести модулей Aalo Pods.
Тем не менее, на фоне стремительного развития ядерных технологий Техас сталкивается с серьезными вызовами в области рабочей силы. По данным программы ядерной и радиационной инженерии Университета Техаса, в штате ожидается дефицит более 10 000 квалифицированных кадров для новых ядерных проектов. Эти данные подтверждают необходимость в инвестициях в подготовку кадров, так как в настоящее время существующие образовательные и тренировочные программы не справляются с растущим спросом.
В данном контексте, эксперты подчеркивают, что без целенаправленных вмешательств ограниченность рабочей силы может стать серьезным препятствием для выполнения проектных сроков и создания экономических возможностей. Рекомендуется, чтобы работодатели напрямую инвестировали в развитие ядерных кадров, государственные агентства придавали приоритет инициативам в области ядерной рабочей силы, а образовательные учреждения расширяли свои ресурсы и программы.
Ядерные образовательные программы существуют в техасских вузах более пятидесяти лет. Также наблюдается расширение образовательных инициатив в сфере STEM для старшеклассников и домашнего обучения, что способствует повышению осведомленности молодежи о ядерной энергии. Развитие ядерной энергетики в Техасе приведет к росту спроса на квалифицированных специалистов, и компании осознают необходимость сотрудничества с образовательными учреждениями для удовлетворения этого спроса. Таким образом, Техас стоит на пороге значимых изменений в энергетической отрасли, и эффективное образование станет важнейшим элементом этих преобразований.
